1937年春季，宁夏石嘴山的一个叫陈顺七来的人，拖着一条粮船带着一些工具，沿黄河来到乌达河拐子码头。陈顺七来是石嘴山的大财主，早在清朝末年，他的祖上就一直在黄河上搞船运。
当时黄河北运主要是春、夏、秋三季的船运，南由石嘴山渡口起运，主要装载石嘴山瓷器、苁蓉、羊绒、皮革等日用品，经乌达河拐子渡口，转载盐、煤炭等，途经河套、包头、杀虎口进人山西、河北。冬天待黄河封冻，再将船从冰面上拉回石嘴山。陈顺七来的先辈就是靠船运和倒腾货物起家的。后来，黄河河运的船只越来越多，挣钱也更加困难，陈顺七来决定改行。
1937年，他和多数淘金的人一样，先用钱开道，雇用了懂地址的技术人员选定窑井，招募了一些工人，很快他的煤窑开始采煤了。当年年底，他投入的本钱就全部收回。《乌达史志资料》这样记载：陈顺七来“在选定窑井开始采煤后，年底他乘船返回石嘴山，不料，半路被土匪杀死”。
次年，陈顺七来的本家陈如林，与国民党银川警察局四分局局长薛心武抵达乌达,继续在陈顺七来的窑口采煤。陈家沟由此而得名。
陈如林开窑与陈顺七来的做法不同。他不相信任何人，总感觉陈顺七来的死，是有人出卖了他，尤其是陈顺七来身边的人。于是他自己当家，监工、卖炭、记账都是他一个人做。陈如林精力旺盛，煤窑的每一道工序、每一个环节他都亲力亲为，而且制定了详细的“考核”办法，对矿工进行层层盘剥，工人苦不堪言。不仅如此，他还出奇地抠。《西夏往事》记载说：工人在他家，连口水都喝不上，并拖欠矿工的工资。《乌达史志资料》记载:矿工们给他起了个绰号，叫作“穷汉阎王”和“气死孔明”。
1945年，陈如林关闭了窑口，但是陈家沟的名字却留了下来。陈家沟位于乌达区西北部。南邻教子沟，西起炭井梁北角，北为黄白茨沟，在教子沟西侧、梁家沟北侧，原黄白茨医院附近,呈西东走向。沟状由宽到窄，由深到浅，有季节性流水。