乌海市境内多山，山地丘陵约占总面积的2/3。全市主要由山地、丘陵、黄河冲积洪积平原、冲积阶地和沙地组成，黄河两岸地势平坦，海拔1080~1170米，土壤肥沃，具有沙漠、草原、湖泊、高山、湿地等独具北方特色的自然景观。

市域内陆地地形主要分为山地、丘岗地、平原和滩地、沙地和湖泊水域五种类型。

山地，分为灌丛疏林中山地和灌丛荒漠草原低山地两种土地类型，主要有桌子山、千里山、甘德尔山、五虎山、凤凰岭，为基岩裸地，面积6.24万平方米。丘岗地，分为草原荒漠丘陵地、灌木荒漠丘岗地、草原荒漠岗地三种土地类型，主要集中在桌子山、千里山、甘德尔山西麓、五虎山东麓低丘、残丘、丘间洼地，面积471.5平方千米。平原和滩地，平原分为灌木荒漠平原、草原荒漠平原、黄河冲积平原三种土地类型；滩地分为草甸滩地、沼泽地和黄河夹心滩三种土地类型，主要集中在黄河河谷一、二、三级阶地和甘德尔山与桌子山之间干涸谷地和山前堆积冲洪积扇及黄河夹心滩，面积516.1平方千米。沙地，分为固定沙地、半固定沙地和流动沙地三种土地类型，主要分布在冲积洪积阶地北部，为乌兰布和沙漠和库布其沙漠的侵蚀和风蚀形成的沙化地带，面积26.25平方千米。湖泊水域，分为河流、水库和坑塘三种土地类型，主要是黄河水域，还有千里山水库和小型坑塘，面积163.9平方千米。黄河海勃湾水利枢纽工程2013年7月建成后，横贯乌海市南北，与库区两侧的乌兰布其沙漠和甘德尔山遥相呼应，呈现出一片水沙相应、山水相连的壮观景象。

域内土壤有6个土类，11个亚类，22个土属，157个土种。其中主要6个土类分别为灰漠土、棕钙土、栗钙土、风沙土、草甸土和盐土。

灰漠土，面积为385.5平方千米，是全市主要土壤类型之一，分布在乌达区的绝大部分地区和海勃湾区卡布其以北地区，土层厚度40~150厘米，多为沙质土。棕韩土，面积为409.4平方千米，是全市主要土壤之一，分布在海南区的绝大部分地区及海勃湾区的卡布其以南地区，土层厚度80~100厘米。栗钙土，面积为0.05平方千米，分布在桌子山顶部及海拔1800米以上的阴坡，为轻壤土，下部为钙积层，土层厚度20~40厘米。风沙土，面积为124.5平方千米，分布在海勃湾区北半部地区和乌达区北部边缘地区。草甸土，面积为22.8平方千米，分布在黄河冲积阶地和黄河夹心滩，成土母质为洪积沉积物。盐土，面积不足0.2平方千米，主要分布在巴音陶亥黄河冲积阶地，小型洼地和大型洼地的边缘地段，多为斑块状插花分布。除以上六种土壤类型外，其余为平沟床、流动沙丘、裸岩等难以利用的土地。乌海市土地植被稀疏，覆盖率小于10%的面积较大，土壤多为沙质土或第四纪冲积物，其结构松散，在水、风的作用下极易造成水土流失。全市有宜耕地143.5平方千米，宜果地126.8平方千米，宜林地161.1平方千米，宜牧地、宜封禁育草地178.7平方千米。

按土地利用结构划分，主要分为湿地、耕地、种植园用地、林地、草地、城镇村及工矿用地、交通运输用地、水域及水利设施用地和未利用土地及其他土地。

2020年末，全市湿地31.81平方千米，耕地88.13平方千米，种植园用地18.25平方千米，林地99.53平方千米，草地874.62平方千米，城镇村及工矿用地372.15平方千米，交通运输用地47.8平方千米，水域及水利设施用地90.42平方千米，其余为未利用土地及其他土地。