宋朝（960—1279年）是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代，分北宋和南宋。960年，后周大将赵匡胤黄袍加身，建立宋朝。宋真宗、宋仁宗时期步入了盛世，北宋初期加强了中央集权，解决了藩镇割据问题。1127年金兵大举南侵，造成了靖康之耻，北宋灭亡。宋高宗赵构南迁建立了南宋。后期抗蒙战争连年，到1276年，元朝军队攻占临安，1279年，8岁的小皇帝赵昺被大臣陆秀夫背着跳海而死，崖山海战后，宋朝彻底灭亡。宋朝历十八帝三百二十年，是中国古代历史上经济、文化教育与科学创新高度繁荣的时代，宋朝时中国GDP占世界比重60%，为各朝代第一，期间出现了宋明理学，科技发展亦突飞猛进，政治也较开明廉洁。人口至大观四年（1110年）的1亿1275万。