旅游市场开拓具有突出的、鲜明的现代经济特点，即投入、产出特点。按照国际旅游市场开拓经验推算，一个国家或地区每招徕一个外国旅游者，平均支出宣传促销费约5美元；每1美元的促销投入可带来120美元以上的直接外汇收入。山西省有组织、有目的的旅游市场开拓（主要为旅游宣传促销）工作开始于1984年。1984年前，山西省的旅游宣传促销工作是以自发兴起的形式出现的，无论是国际旅游市场，还是国内旅游市场，其人数和消费均未形成较大的规模。1984年9月，国家旅游局决定下放外联招徕权和签证通知权，山西省有组织、有目的的旅游宣传促销工作开始起步。至1997年，山西的旅游宣传促销工作逐步走上规范化和连续化的轨道．并且表现出五个特点：（1）政府对宣传促销的投入逐年加大，山西省旅游事业费中直接用于旅游市场的宣传促销经费，1986年为14.49万美元，到1997年为42.89万美元。（2）旅游管理部门、旅行社、旅游饭店参加国内外旅游博览会、展销会的次数逐年增多，由1986年的2次增加到1997年的6次。（3）邀请旅行商、旅游记者考察旅游资源、线路产品的人数、批次逐年增多。（4）每年制作的旅游宣传品、发布的旅游新闻、举办的旅游节庆活动越来越多。（5）向国际国内旅游市场推出的旅游产品线路、专项旅游活动项目日益丰富化、多样化和个性化。同时，山西省的旅游市场开拓及旅游宣传促销仍存在四个弱点：（1）没有组织制定系统的细分国际国内旅游市场的开发战略，缺乏系统有效的市场分析研究工作和市场开发战略研究人才，对山西在两大市场中所处的优劣势和所得的市场份额等没有详细的统计分析和量化研究。旅游市场开发思路、对策、措施不能及时适应变化了的、竞争日益激烈的市场。（2）对旅游宣传促销的投入少、力量弱。政府投入仍须扩大，企业投入扩大尚需要鼓励、支持、引导和有组织地进行。（3）建立专门性的促销组织尚未提上议事日程，建立一支精干有力的外联人员促销队伍尚须时日，尤其是尚未建立起有效的招徕促销激励机制和营销体制。（4）山西省的国民经济发展和综合开放程度、开放水平相对低于周邻各省，使得山西旅游业在市场竞争中处于被动地位。