清光绪十三年（1887年）,在宁夏的张政桥（位于宁夏银川市南鸣翠湖附近，明代称张政堡，后来称作张政桥）有一个叫顾老泉的人，一直在湖边做盐、鱼和日用品的生意。顾老泉因摊上了官司，不得不离开张政桥，于是变卖了所有家私和铺户，举家北迁。当时正值夏天，他们一家人坐上河运的货船，一路由南向北航行，经过石嘴山渡口来到了乌达地区河拐子码头的马堡店。大船靠了岸，船工们从岸边的河拐子炭场往船上装炭。顾老泉带领家人选了马堡店最好的一家饭馆坐下。到这个饭馆里来吃饭的，大都是张家口、杀虎口、包头、河套的商客，他们大都是倒卖盐、皮货的小商人，其中最摆谱、最有身份的贵客，就是贩卖河拐子炭（河套以北将乌达地区的煤统称河拐子炭）的老板。 顾老泉这次出来的目的就是要寻找商机，他发现这些贩炭的老板每天都在这里抢购煤炭。由于货源极其短缺，老板们甚至常年住在这里，通过各种手段购买煤炭。顾老泉眼睛亮了，他敏锐地感觉到商机来了。 他首先包了河拐子炭场的一间客店，租了一头毛驴，假扮成贩煤的客商，每天游走于五虎山至苏海图沿线的矿区进行实地考察。经过一个多月的摸底，他发现贩煤炭的风险比较大,资金周转量也较大。从矿区到河拐子炭场需要来回装卸，马车的费用也较高，一路上各种花费项目很多。煤炭装船后,不论到哪里都会遇到各种不同情况的阻挠，要打通这一系列关系，不是一天两天能够办到的。相比之下，开窑采煤资金投入不大，手续、管理等各个环节简单，相对比较安稳。经过精心谋算,顾老泉决定开窑采煤。 1887年秋天，顾老泉的煤窑开始生产了。他原本就是生意人，有着精明的商业头脑，他把开煤窑当成生意去做，在利益上与工人按采煤多少分成，这样大大提高了煤炭产量。工人的住宿条件、伙食、劳保措施也比其他煤窑好，例如住宿有通铺、冬天有火炕、每隔三天有肉吃。当时工人挖煤是弯腰用箩筐从井下往上背，膝盖磨损很厉害，好些工人都得了腿病。顾老泉给每一个工人都做了特制的护膝，内层加羊毛，外层缝牛皮。这样，他与工人关系融洽，煤窑也一直红红火火。 顾老泉是个有心计的人，他知道要想把生意做大做好,没有官府的支持是万万不行的。于是他开始走动官府，为以后的发展做准备。顾老泉上下活动，给大儿子谋得了全乌达地区最肥的官职——乌达卡子的卡长。虽然这个官职并不大，但却是十分重要的岗位。乌达卡子是设立在阿拉善到乌达、石嘴山到乌达、乌达到河东渡口的三个卡子，主要职责是收税，同时，也是负责地区警备而设的检查站和哨卡。顾老泉父子的势力越来越大，他的大儿子逐渐成为当地一霸，人称“靠山王”（靠贺兰山，暗指阿拉善官府）。顾老泉年老时，大儿子把煤窑交给了弟弟继续经营，顾家在此相传三代，开采煤窑70余年，一直到1947年才关闭。这个地区被当地人称作顾家沟。1959年改为乌达矿务局一矿，1962年更名为顾家沟煤矿，1966年改名为东方红煤矿，1980年复称黄白茨矿。矿址位于教子沟西侧，梁家沟北侧，原黄白茨医院附近。